因為光伏發電不需要燃料，無氣體排放，屬于綠色產業，具有無污染、安全、長壽命、維護簡單、資源永不枯竭和資源分布廣泛等特點，因此被認為是21世紀最重要的新能源，發展前景十分廣闊。
2011年3月底，湖北首家生產太陽能硅片的企業在隨州開工建設，這一舉動標志著當地打造百億元光伏產業基地的目標邁出關鍵性的一步，百億元光伏產業基地指日可待。
之前，隨州市依托當地的硅礦石資源已引進一家投資１３億元的多晶硅生產企業，并且在去年成功試產，將形成0.3萬噸多晶硅的生產能力。
新建的太陽能硅片生產企業正是多晶硅的下游產業，由江蘇綠鋼集團投資。江蘇綠鋼集團董事長楊葉龍介紹說，隨州綠洲光伏科技有限公司主要開發單（多）晶硅的下游產品－－太陽能級單（多）晶硅拉棒、切片。項目用地1.6公頃，總投資約8億元人民幣，整個工程將分為兩期建設。一期投資4億元，今年年底將投產，年產值約20億元人民幣。
“十二五”期間，隨著多晶硅二、三期項目和太陽能硅片一、二期項目全部投產后，隨州光伏產業年產值將超過100億元人民幣。
近些年來，湖北謀劃打造一個龐大的光伏產業鏈，即在未來數年內，通過對光伏電站百億元的投入，拉動從太陽能電池核心元素硅的生產，到發電設備安裝等全產業鏈形成千億元產值。
